Ευρωπαϊκές ρίζες της Chevrolet

Το γαλλικό όνομα "Chevrolet" προδίδει τις ευρωπαϊκές ρίζες αυτού του εμπορικού σήματος. Από το 1924 μέχρι το τέλος της δεκαετίας του '60, σχεδόν ένα τέταρτο του εκατομμυρίου Chevrolet κατασκευάσθηκαν/ συναρμολογήθηκαν στην Ευρώπη. Από το 1924 ως το 1968, η General Motors είχε τέσσερα εργοστάσια συναρμολογήσεων στην Ευρώπη.

Το εμπορικό σήμα με το γνωστό "φιόγκο" στο λογότυπό του στηρίζεται ακόμα μέχρι σήμερα στην Ευρωπαϊκή τεχνογνωσία και τεχνολογία. Παραδείγματος χάριν, ο γερμανικός προμηθευτής Bosch (ABS) είναι ο συνεργάτης ανάπτυξης του Chevrolet Lacetti/Nubira, και οι διάσημοι Ιταλοί σχεδιαστές , Giugiaro και Pininfarina, είχαν δημιουργήσει/ αναλάβει τον σχεδιασμό.

Louis Chevrolet (1878 - 1941), οδηγός και σχεδιαστής αυτοκινήτων

Στην αρχή του εικοστού αιώνα, ο Louis σε ηλικία 22 ετών - γιος ωρολογοποιού γεννημένος στην Ελβετία- μετανάστευσε στην Αμερική. Ο Chevrolet είχε αδυναμία στα αυτοκίνητα. Το 1905 άρχισε ως μηχανικός και στην συνέχεια ως οδηγός αγωνιστικών αυτοκίνητων. Πέτυχε πολλές νίκες και έσπασε πολλά ρεκόρ, αλλά είχε επίσης διάφορα σοβαρά ατυχήματα. Πέρασε τρία από τα 15 ενεργά έτη ως ραλίστας στο νοσοκομείο. Όταν ο αδελφός του Gaston σκοτώθηκε σε μια κούρσα το 1920, ο Louis τερμάτισε τη σταδιοδρομία του.

Ο Chevrolet, μαζί με τον William "Billy" Durant (1861 - 1947), αργότερα διευθυντή της General Motors, ίδρυσε τη "Chevrolet Motor Car Company of Michigan" στις 8 Νοεμβρίου, το 1911. Eνα χρόνο αργότερα παρουσιάστηκε στην αγορά το πρώτο όχημα με το νέο εμπορικό σήμα, με το όνομα Classic Six.

Το 1914, οι δυο συνεργάτες διαφώνησαν στον προσδιορισμό της κατεύθυνσης της επιχείρησης. Ο Chevrolet ήθελε να κατασκευάζουν ακριβά οχήματα (exclusive cars) ενώ ο Durant ήταν περισσότερο υπέρ των αυτοκινήτων μαζικής παραγωγής (popular cars) αλλά καλής ποιότητας. Ποιος κέρδισε την διαφωνία είναι γνωστό, επειδή από τότε, το όνομα Chevrolet είναι συνώνυμο με την υψηλή ποιότητα αλλά και τις προσιτές τιμές.
Αποχώρησε από την εταιρία το 1914, και αγωνίστηκε σε διαφόρους αγώνες ταχύτητας και κατασκεύασε μηχανές αεροσκαφών και αυτοκίνητα.

Δεν ωφελήθηκε ποτέ από την επιτυχία του εμπορικού σήματος, επειδή είχε πωλήσει το όνομά του και το μερίδιο του. Περισσότερα από 175 εκατομμύρια οχήματα έχουν πωληθεί από την ίδρυση της εταιρείας. Η Renee Goeke, μια εγγονή του Louis Chevrolet, σε ένα πρόγραμμα για την ελβετική τηλεόραση είπε χαριτολογώντας ότι "εάν παίρναμε μόνο ένα σεντ για κάθε αυτοκίνητο που πωλείται, θα ήμασταν πλούσιοι".